Jennifer Wilbanks - a noiva que fugiu quatro dias antes do seu casamento e fingiu ter sido seqüestrada - declarou-se culpada,  na sexta-feira, perante um juiz de Lawrenceville, Estado da Georgia, nos Estados Unidos, de ter mentido para a polícia. Na própria audiência, o magistrado ditou a sentença.

Ela vai ter que pagar as multas e os custos das buscas empreendidas pela polícia, durante seis dias, num total de US$ 50 mil (R$ 125.000). Acompanhada de John Mason - o namorado que ela deixou "na mão" quatro dias antes do casamento, em 26 de abril - Jennifer pediu desculpas. Os dois saíram do foro anunciando o reatamento da relação afetiva, "embora sem data para o casamento".

A enfermeira, de 32 anos, que deverá se submeter a tratamento psiquiátrico, declarou-se culpada de duas acusações de comunicação falsa de crime. Além de pagar multa judicial de US$ 2,5 mil, ela deverá permanecer dois anos em liberdade condicional e prestar 120 horas de serviços comunitários. Se não tivesse aceitado a culpa, a noiva, cujo sumiço desatou uma busca nacional, poderia pegar seis anos de prisão ter de pagar multa de US$ 11 mil.

Em 25 de maio, ela foi acusada formalmente de dois delitos, um deles grave, por ter declarado falsamente à polícia de que tinha sido vítima de um seqüestro. Jennifer desapareceu dos arredores de Duluth, também na Georgia, quatro dias antes de seu casamento, marcado para 30 de abril, e reapareceu dias depois em Albuquerque, no Estado do Novo México.